Anís estrella: ¿para qué sirve y cómo usarlo?

El anís estrella es una especia que se ha usado durante siglos en la medicina tradicional y en la gastronomía, especialmente en Asia. También conocido a lo largo del mundo hispano como anís chino o badiana, tiene aspecto de estrella, de ahí recibe el nombre de estrellado y un aroma dulce y ligeramente picante. En este artículo, exploraremos en profundidad las propiedades y beneficios y te explicaremos para qué sirve el anís estrellado.

¿Qué es el anís estrella y dónde encontrarlo?

El anís estrellado es una especia obtenida de los frutos del árbol Illicium verum, que crece en China y Vietnam. Su forma estrellada y su aroma dulce y picante lo hacen inconfundible. El anís estrellado se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos y su uso se ha extendido a lo largo de los años a otros países de Asia y a otras partes del mundo.

Hoy en día, el anís estrellado se puede encontrar en tiendas de especias y supermercados en diferentes formatos, incluyendo entero, molido y en aceite esencial. También se puede adquirir en línea en diversas tiendas especializadas en especias y productos orgánicos.

¿Para qué sirve el anís estrella?

Si te preguntas para qué sirve el anís estrella y sus beneficios, tiene una amplia variedad de usos, tanto culinarios como medicinales. Entre sus propiedades principales, el anís estrellado tiene beneficios en:

• Digestión: El anís estrellado es conocido por sus propiedades digestivas, siendo utilizado para aliviar problemas como la indigestión, la flatulencia y el dolor estomacal. Esto se debe a que contiene un compuesto llamado anetol, que estimula la producción de enzimas digestivas y ayuda a reducir la inflamación en el tracto digestivo.
• Respiración: tiene propiedades expectorantes y antitusivas, lo que lo hace útil para tratar la tos y otros problemas respiratorios. En algunos casos, se utiliza para tratar el asma, la bronquitis y la gripe.

• Antiinflamatorio: el poder antiinflamatorio del anís estrellado lo hace útil para tratar afecciones inflamatorias como la artritis, el dolor muscular y otros trastornos inflamatorios.
• Antimicrobiano: El anís estrellado tiene propiedades antimicrobianas, lo que lo convierte en un ingrediente eficaz para combatir las infecciones bacterianas y fúngicas. En algunos casos, se utiliza para tratar la candidiasis, la infección por Helicobacter pylori y otras infecciones.
• Relajante: las propiedades relajantes del anís estrellado ayudan a reducir la ansiedad y el estrés. Se utiliza a menudo en infusiones y aromaterapia. 

Una especia muy nutritiva: beneficios del anís estrella

El anís estrellado es algo más que sabroso: también es muy nutritivo y, por tanto, una gran adición a cualquier dieta. 

• Rico en hierro, calcio y vitamina C, es una fuente de vitaminas y minerales importantes, esenciales para mantener una buena salud, reforzar los huesos y los dientes y proteger contra el daño oxidativo.
• Tiene beneficios antioxidantes. Estos compuestos protegen al organismo de los daños causados por los radicales libres y pueden disminuir el riesgo de enfermedades graves como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. 
• Contiene una variedad de fitoquímicos, que son compuestos vegetales beneficiosos, conocidos por poseer propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. 

En conjunto, estas propiedades hacen del anís estrella una valiosa adición a las comidas.

El anís estrella se utiliza también en la cocina para dar sabor a una amplia variedad de platos. Es un ingrediente común en la cocina asiática, especialmente en la china, donde se utiliza en sopas, guisos y platos de carne. También se usa en la elaboración de bebidas alcohólicas como el anís y el ouzo.

Ideas para consumir anís estrellado

El anís estrella es una especia muy versátil que se puede utilizar de diversas formas. Aquí presentamos algunas ideas para incorporar el anís estrellado en la cocina:

• En infusión: añade unas pocas estrellas en una taza de agua caliente y deja reposar durante unos minutos. Esta infusión es excelente para aliviar problemas digestivos y respiratorios.
• Como condimento: el anís estrellado se puede utilizar para dar sabor a sopas, guisos y platos de carne, especialmente si te gusta la cocina asiática.
• En dulces: el anís estrella se utiliza en muchos postres y dulces, como el pan de jengibre o el pastel de manzana, ya que le da un sabor dulce y picante.

El anís estrella es una especia versátil que se ha utilizado durante siglos tanto en la medicina tradicional como en la gastronomía. Sus propiedades digestivas, expectorantes y antimicrobianas convierten al anís estrellado en beneficioso para la salud. Además, su sabor dulce y ligeramente picante lo hace perfecto para añadirlo a una variedad de platos y bebidas. Si aún no lo has probado, ¡no dudes en hacerlo!